午後になると、あの女医がやって来てさゆの診察を
始めたので部屋の外に出ると、
所用を済ませた山口が現われて、私を階下の事務所へ
連れて行った。
山口は自分の部屋に入ると私をデスクの前に座らせると、
「一ヶ月間、色々な事があったが何とか無事に最終日を
迎える事が出来たわけだ。ご苦労様と言っておく」
テロリストによるミサイル攻撃で死にかけたり、
さゆの自殺未遂騒ぎなど、波乱万丈の一ヶ月だった。
「さて、報酬だが、米ドル、欧州ユーロ、中国人民元と
揃えている。希望の外貨を選んでくれ」
「そうですか。良かった、円で支払れるのかと思って
いましたよ」
国内の惨状で円相場は、かって約百年前の固定相場時代の３６０円まで
下落した後、外国為替相場から取引停止になっていた。
「通貨が嫌なら、金貨も用意している。
オーストラリア政府から発行された純度９９・９９％の金貨だ。
米ドルで三千ドルの価値がある」
「ありがとうございます。では、金貨でお願いします」
「よし。帰る時までに渡す」
「その金貨で百万本の薔薇を買えますか」
冗談めかして言った。
山口は顔を上げて、
「百万本は無理だが、一万本の薔薇を買えるだろう」
彼は真面目な顔で言った。
「なるほど」
通貨としての円が無価値になっている今は、金が
もっとも信じられる財産なのだ。
「どうするのだ、さゆみ様に贈るのか」
この薔薇を贈る話は、例のシャワー室での二人だけの
会話の中の話だった。
「・・・そんな所です」
１０階に戻ると、部屋から女医が出て来た、
女医は私を見ると、
「今日は、あなたも診察するようにと言われてるの」
「僕はいたって健康ですよ。その必要はありません」
しかし、女医は私をつかまえると、廊下に置かれた
椅子に座らして診察を始めた。
胸のネームに「ＳＵＧＡＹＡ」とあった。
二十代後半ぐらいで、長い茶髪を後ろでまとめた彼女に
大きな黒い瞳で見据えられると従うしかなかった。
女医が脈をはかるため手首を取った時、
チクリと手首に痛みを感じて、そのまま意識を失ってしまう。
すぐに飛び起きたが、意識を失っていたのは、
ほんの一瞬のような気もするし、数時間のような気もする。
あの女医は自分に何かを施したのかと気になった、
別に体の異常は何も感じなかったのだが。
